在本赛季第25场常规赛中，快艇以106比117不敌来访的休斯顿火箭队。比赛结束后，快艇球员离开球场，球队头号球星卡瓦伊·莱昂纳德的身边，聚集了越来越多身穿便服的队友。

莱昂纳德本赛季一直缺席，正在恢复他经过手术修复的右膝盖。这一伤病不仅影响了他与保罗·乔治上赛季的最后一个携手征战的季后赛，也让他失去了参加美国奥运队的机会。但直到现在，莱昂纳德何时能够伤愈归队，依旧还是未知数。

在过去一周，莱昂纳德的九名快艇队友要么因病或受伤还坚持比赛，要么就因伤缺席或提前离场——

包括球队的另一位明星球员詹姆斯·哈登，他因腹股沟酸痛，在当地时间12月8日缺席了本赛季的首场比赛；

诺曼·鲍威尔刚刚结束因腿筋拉伤造成九场比赛休战；

特伦斯·曼恩则遭遇左手中指骨折，要接受手术，预计得到一月才能复出；

替补控卫凯文·波特在因踝关节扭伤而缺席三场后，回到阵容就首发出场；

快艇还在12月8日的比赛开始前失去了关键替补阿米尔·科菲，原因是肩部挫伤；

球队首发大前锋德里克·琼斯在打完整个第一节后，因腿筋酸痛提前退场。

任何球队都不想遭遇伤病，但现在正是快艇处理这波严重伤病潮的好时机。从万圣节到12月5日以大比分输给明尼苏达森林狼，快艇是联盟中唯一一支在此期间没有过超过一天休息时间的球队。快艇在艰难的赛程中表现得很好，尽管他们打了数量众多的客场比赛，并且遭遇了计划内与计划外的各种人员短缺，但在这样的情况下，他们在赛季前七周还是取得了14胜11负的战绩。这个战绩，足以让他们在竞争颇为激烈的西部联盟中排名第六。

随着NBA杯进入淘汰赛阶段，快艇迎来了难得的调整时机。他们在新年之前都没有背靠背的比赛，而输给火箭的那场比赛是在休息三天后才进行的，这让快艇有了充足的休整时间，他们甚至在比赛前一天还进行了训练。尽管莱昂纳德仍未参加训练，但他即将复出的消息已经出现在媒体内容中。现在，莱昂纳德已经将自己的头发编成他习惯在比赛中打理成的紧密直辫，而不是他过去几个月一直保持那种松散的辫子。

如今，快艇并未对莱昂纳德的复出日期做出任何确切答复。球队的篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克在训练营前一周宣布莱昂纳德将缺席训练，从那以来，球队从未发布任何关于莱昂纳德的复出时间表。这样的态度从赛季开始，延续至今。接下来的一段时间，莱昂纳德表示他的目标是为个人的赛季揭幕战做好准备；但在最近，莱昂纳德也暗示他需要一些时间才能合理地复出。

“打比赛总是需要一个过程的积累，”莱昂纳德说道，“尤其是我现在的情况。”