对丹佛掘金来说，他们目前为数不多的好消息就是约基奇的表现达到了历史性的水平。他在NBA场均得分榜上排名第一，在助攻榜上排名第二，并且在篮板榜上位居第一。这对他的个人数据和在NBA历史中的地位来说是个好事。然而，这也说明掘金对他的依赖与日俱增，而他们的战绩却只有12胜10负。

约基奇目前场均出战37.7分钟，位列联盟第二。只有尼克斯的米卡尔·布里奇斯的上场时间更多，而布里奇斯并没有约基奇那样的进攻责任。约基奇目前的使用率为30.8%，在本赛季打了15场以上比赛的球员中排名第七。约基奇的出色表现掩盖了掘金队许多基础性的缺陷，但请记住，掘金队在上赛季季后赛第二轮对阵明尼苏达时就出现过体能问题，这也让年轻的森林狼在抢七战的下半场实现了逆转。

马龙希望能给约基奇更多的休息时间，但他也指出，当地时间12月3日对勇士的胜利说明这并不总是可行。那场比赛，勇士在第四节开始时打出10比2的攻击波，而约基奇正坐在板凳上。

“如果我不把世界上最好的球员重新放回场上，我在做什么？”马龙说，“这对尼古拉（约基奇）不公平，但有时这就是我们的现实。你看看联盟，每年都有一些球员在排名前十的球队中打很长时间。但这些球员周围有很多队友在支援，所以我们必须确保每个人都尽自己最大努力履行职责，以免把尼古拉累垮。因为这是我们最大的担忧。”

本赛季，约基奇没有得到足够的支持。穆雷的表现不如以往。新援韦少在控球和组织进攻方面表现出色，但他作为顶级得分手的日子已经过去，他能做的有限。波特是的投篮能力毋庸置疑，但他无法自己突破并为自己和他人创造机会。

因此，除非穆雷能恢复到2023年的状态，否则约基奇是掘金阵容中唯一能持续创造进攻机会的球员。最近与奇才和老鹰的两场比赛，约基奇累计取得了104分、30个篮板和16次助攻。不过这也反衬出掘金的问题，他们本不需要约基奇在12月初的常规赛中就付出如此巨大的努力。

约基奇代表了掘金队的底线，只要他健康并保持状态，这个底线应该始终很高。穆雷则代表了掘金队的上限，由于他这个赛季的表现低于自己的标准，所以球队的上限也低于往常。掘金队的替补深度不足，在这个篮球时代，他们的三分球出手数太少，防守端他们也仅仅是联盟中游水平。所以在很大程度上，掘金本赛季的命运依赖于穆雷恢复到巅峰状态。

“输球显然会有时打击士气，”穆雷说，“我们必须努力打球，互相沟通。但我认为一旦我们找到比赛之间的节奏，我们会没事的。每个赛季都有起伏，所以我们必须保持平稳。”

为了让掘金队变得更好，很多事情必须发生。他们可以安慰的是，很多事情是有可能发生的。正如对老鹰一战所证明的那样，他们是有能力的。但直到努力在每场比赛中改善，直到穆雷开始表现得更好，最坏的情况仍然存在：这就是这支不稳定的、12胜10负的掘金队，就是他们本赛季的真实面貌。