早在本赛季NBA开始前，当联盟放出圣诞大战的安排时，圣安东尼奥马刺客场挑战纽约尼克斯的对决便引起关注。联盟的用意很明显：麦迪逊广场花园是圣诞大战必选项，让一颗冉冉升起的新星来这里展现一下天赋吧。

回望历史，尼克斯从1947年NBA圣诞大战元年便已经站在这一舞台上，他们是圣诞大战出场和赢球最多的队伍（56次出场、24次赢球）。而马刺则并非圣诞大战常客，他们队史此前只有11次圣诞大战经历，最近一次还是2016年。两队上赛季的交手预示着这一战注定不平凡，在今年3月马刺主场加时险胜尼克斯的比赛里，布朗森爆砍生涯最高的61分，文班亚马则回应了个人新秀赛季最强一战，拿到40分20篮板。这一次舞台换成大苹果城，每个人的肾上腺素进一步飙升。

“大家都很兴奋，我预计开场一段之后才能回到一场常规比赛的模式。”马刺代理主帅米奇·约翰逊赛前表示。

事实证明这绝非一场常规比赛，至少文班亚马的发挥说明了这一点。此役马刺球星出战赛季新高的40.4分钟，拿下42分18篮板4助攻4盖帽，仅仅这一串数据就足以令人惊叹。

首先，文班亚马成为了NBA圣诞大战历史首秀得分第三高的球员，仅次于45分的张伯伦和43分的麦迪。而42分也是马刺队史圣诞大战个人最高分——此前的纪录是2016年阿尔德里奇的33分。

其次，当我们把篮板球数据加入其中时，文班亚马是圣诞大战历史第三位砍下40分+15篮板的球员，此前两人是张伯伦和约基奇。而18个篮板球也差点追平大卫·罗宾逊保持的马刺圣诞大战单场篮板纪录（19个）。

最后，文班亚马这一战三分线外16投6中，这已经是他连续第4场比赛送出至少4次封盖，同时至少命中4记三分球，成为了NBA历史首位做到这一点的球员。

“天哪，伙计，这哥们与众不同。”尼克斯侧翼哈特谈到文班亚马的表现说，“等到那些老家伙们退下去之后，联盟也有出色的年轻人接手了。他的出手点太高了，而且他有能力命中那种球，这让马刺的进攻完全打开。”

这一战文班亚马首节就命中两记三分，第二节更是手感滚烫单节14分。他以不可思议的方式命中LOGO进球，在三分线外一步也能快速出手。当文班连续两次命中超远三分后，有尼克斯球迷在社交媒体上感慨：“文班亚马投进了一些很离谱的远投。”一位马刺媒体人评论道：“他每场都在进这种球，只不过没人关注到马刺罢了。”

除了进攻端远中近的开火，文班亚马的护筐威胁也让尼克斯颇为头疼。此役纽约全队上半场三分21投只有4中，但他们又无法突破篮下文班亚马的防区，这支本赛季进攻联盟第二的队伍一度显得火力不足。“他在利用上帝赐予他的天赋，这就是他在防守端与众不同的原因。他的覆盖面积太大了，能很快移动到位，他的身高足以改变投篮，他得到了上帝的祝福，并且利用家庭和马刺队最大化自己的才能。”尼克斯中锋唐斯赛后表示。

此役当文班亚马作为主要防守人时，尼克斯全队13投3中，其中唐斯和布朗森合计9中1。

但这一切仍不足以帮助马刺取胜，在他下场休息的不到8分钟时间里，马刺输给尼克斯10分。即便拿到华丽数据，球队以114比117输球的结果还是令文班亚马沮丧。“我其实不太知道圣诞大战的历史，只是专注于这场比赛，我们很接近胜利，但某些时刻还是松懈了。”马刺球星说道。

探究马刺输球原因，除了在文班下场休息的时段明显被动外，丢掉17个后场篮板也是关键。他们的小阵容让尼克斯冲抢了大量前场篮板，末节最后时刻的用人和体能也明显出现问题。

“我不认为这是一场关于势头的比赛，这应该是一场关于拼抢强度的比赛。比赛最后时刻，我们让对手抢到了一些篮板，我们太多次被对方推开身位，这就是关键。”文班亚马说，“他们击败我们并不是因为打出了更好的篮球，这也证明我们还没准备好。我们已经具备那个能力，但还需要按下开关。”

虽然输球，但马刺的表现令人足够兴奋。不难想象，这支球队和这头外星生物将是未来圣诞大战舞台的常客。