替补车手通常会随队出征比赛，当主力车手受伤或生病时“代班”，此外也会在车队基地承担驾驶模拟器的工作，甚至参加官方测试或轮胎测试。

当被问到选择车队时的重点考量因素时，周冠宇坦言他看重车队在必要时视他为替补比赛的首选。今年，英国年轻车手比尔曼分别代替塞恩斯（法拉利）和马格努森（哈斯）参加了三场比赛，而且前两场获得了积分，而他已经确定将在下赛季成为哈斯的正式车手。

“首先考虑的是，如果有任何机会可以坐进比赛赛车，你会是车队首选对象，这点很重要，”周冠宇说到。“我希望除了驾驶模拟器，还能参加一些测试日——很多车队目前都这么做。这是我们需要谈论的细节。”

“测试日不需要太多，但我还是想驾驶赛车， 因为我不会参加其他比赛；我仍然希望保持能胜任比赛的的身体状态。这些都是重点考虑的。好在，失去席位的有经验车手并不多，只有几个人；一些车手不参加F1，就会做其他事情。所以我觉得我有很好的机会，希望能得到我想的席位，并且最终能回来（F1比赛）。”

近期盛传，法拉利领队瓦塞尔——是他给了周冠宇在2022年圆梦F1的机会——希望周冠宇明年到马拉内罗担任汉密尔顿和勒克莱尔的替补。曾是法拉利学院成员的周冠宇承认确有此事，但他不急于做出决定。

“每个人都想驾驶红色赛车，尤其是比赛席位 ，但作为替补车手，他们确实有兴趣，我们有过接洽，但我们也有其他选择。未必有我倾向于加入的车队，而是要确保车队有性能良好、有竞争力的赛车，让我能继续学习——继续自我学习、向（比赛）车手和车队学习，争取做些测试，在当替补的同时承担赛车开发的工作。”

未来席位之争“不公平”

周冠宇曾表示他可以接受索伯最后选择现任队友博塔斯。然而，瑞士车队——将在2026年变为奥迪厂商车队——决定任命当下领跑F2积分榜的巴西新人博托莱托在下赛季与霍肯博格搭档。

在2024赛季只剩最后三场的情况下，索伯仍是唯一没有获得积分的车队，周冠宇则依靠在巴林揭幕战获得的第11名，排名高于博塔斯。考虑到C44赛车让他十分挣扎，而且他获得升级套件的场数非常少，周冠宇认为他在未来席位的竞争中“没有得到公平的机会”，因此在很大程度上，他为终于可以卸下车队整体发挥不好给他带来的压力。

“我试着使出全力，但比去年更难，而且比第一年更难，”周冠宇表示。“我尽了最大努力，但排位赛里没有推进赛车所需的信心，很难真正找到极限；今年的新赛车概念迫使我在驾驶风格方面牺牲很多，赛车的比赛能力还在，但排位赛能力肯定没有。”

周冠宇用“过山车”来形容自己目前为止的三个F1赛季，同时补充说：“首先很感激得到这几年的机会。另一方面，第一年很成功，得到了有竞争力的赛车，但我遇到很多机械问题；第二年我使出浑身解数，能够赶上瓦尔特利一点。因此，原先对今年很期待，希望表现能和他一样出色甚至超越他，但发展完全不同。今年有很多起起伏伏、一些艰难时刻、一些大撞车，但终于本赛季参加了主场比赛（中国大奖赛）是相当好的时光。这个赛季对我来说有很多压力，现在是个可以放松的好时机了，我会试着享受最后几场比赛。”